Départ le lundi 3 mars 2014

Nous voilà en route vers un nouveau continent : l'Afrique !

La Namibie se situe près de l'Afrique du Sud et se situe donc dans l'hémisphère sud. Par conséquent nous arriverons sur place à la fin de l'Eté….

Au programme : nous allons faire un grand tour du pays.

1) Windhoek (la capitale)

2) Otjiwarongo (parc de léopard)

3) Parc national d'Etosha (114 espèces de mammifères,, 340 oiseaux, 16 reptiles et amphibiens ainsi que de nombreux insectes).

4) Damaraland (marches, ou rhinocéros, éléphants, villages Himbas)

5) Swakopmund (dunes au bord de l'océan)

6) Sesriem (désert du Namib)

7) Aus

8) Luderitz (chevaux sauvages et ville fantôme de Kolmanskop)

9) Fish River canyon (il s'agit du plus grand canyon du monde après le Grand Canyon du Colorado).

10) Kalahari (désert)

11) retour à Windhoek

La Namibie se situe près de l'Afrique du Sud

Mercredi 5 mars 2014

On a quitté notre immeuble à 16:15 et on a mis le pied sur le sol Namibien à 16:15…. 24 heures pile pour arriver en Namibie !

Première chose étonnante : on a l'impression d'atterrir au milieu de nulle part. On pensait arriver en pleine ville mais l'aéroport est excentré et on arrive donc en plein désert au milieu de la nature ! J'adore !

Un guide sympathique nous accueille et nous explique le fonctionnement du 4x4 et tout ce qu'il faut et ne faut pas faire. La saison des pluies a été particulièrement violente cette année et certaines routes sont impraticables. Il faudra donc faire quelques détours pour éviter de rester coincé.

On arrive dans un charmant petit lodge (c'est un peu comme si nous étions logés chez l'habitant) : le Londiningi Guest House. J'apprends sur la brochure que Londiningi signifie "celui qui protège et offre l'abri à beaucoup de gens". Ce sont des français qui tiennent le lodge et ils nous proposent un repas délicieux : une soupe locale à base de carotte et de fromage, de l'élan cuit au BBQ avec des légumes et un fondant au chocolat.

Mercredi 5 mars 2014

On visite la capitale Windhoek (qui se prononce Vintouk, population 200 000 habitants). Il n'y a pas grand chose à voir si ce n'est l'artisanat local. Il y a beaucoup de belles choses mais on préfère attendre un peu… on est là pour un mois. On trouve des jolies cartes postales et des petits livres sur les animaux d'Afrique. Dans les rues on remarque la diversité des peuples namibiens : ici, Ovambos, Hereros, Damaras, Namas, Européens et Sans se croisent dans l'avenue de l'Indépendance, la principale artère de la ville. L'histoire de la ville n'a pas beaucoup plus de 100 ans. La région est connue pour son abondance en sources d'eau chaude.

Le réseau ne marche pas très bien alors je mettrai les photos quand il y en aura...

Demain on prend la route pour Otjiwarongo Bush camp voir les léopards.

A l'aéroport de Johannesbourg avec un Mandela en perles, atterrissage en pleine nature, l'aéroport de Windhoek, Le Londingini lodge au repas du soir : on mange de l'éland. Vous connaissez ? la dame en habit : fait partie du peuple Herero.

A l'aéroport de Johannesbourg avec un Mandela en perles, atterrissage en pleine nature, l'aéroport de Windhoek, Le Londingini lodge au repas du soir : on mange de l'éland. Vous connaissez ? la dame en habit : fait partie du peuple Herero.

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A l'aéroport de Johannesbourg avec un Mandela en perles, atterrissage en pleine nature, l'aéroport de Windhoek, Le Londingini lodge au repas du soir : on mange de l'éland. Vous connaissez ? la dame en habit : fait partie du peuple Herero.

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6 mars 2014

Nous arrivons à Okonjima nature réserve (220000 hectares)..

Un peu d'info:

La Namibie s'étend sur 824 269 Km2 (soit deux fois la taille de l'Allemagne ou légèrement plus grand que la Grande Bretagne et la France mis ensemble) avec une population de 1,8 millions d'habitants. La densité de la population est de 2,1 personnes au km2. Dans cet immense pays on trouve le désert du Namib à l'ouest, le bassin du Kalahari à l'est et un immense plateau entre les deux. Les trois se suivent sur presque toute la longueur du pays : les plaines occupent 60% du territoire, les montagnes, 19% et les dunes 14%.

La plupart des rivières sont éphémères et coulent seulement après de grosses pluies. Elles sont pour la plupart du temps asséchées.

Note :

Religion : la majorité de la population est chrétienne .

Politique : démocratie parlementaire

Economy : les mines (de diamants, de zinc, d'uranium, de cuivre, de plomb, d'or, d'argent), la pêche, l'agriculture (raisin et dates) et l'élevage (boeuf et mouton) et l'aquaculture (les huitres).

Indépendance : obtenue en 1990 !

Le lodge (hôtel) d'Okonjima se situe au coeur d'une propriété de 13000 hectares, entre Windhoek et Otjiwarongo. Okonjima bush camp dispose de 8 chalets. Au cours de notre séjour ici on aura l'occasion de découvrir l'Africat foundation, une association en charge de la protection et de la réhabilitation des félins. Depuis 1993, le travail de Africat a permis de sauver plus de 900 félins dont une majorité de guépards et léopards.

Notre guide, Mike est extraordinaire de gentillesse. Il nous explique tout sur ces félins. Il nous dit qu'on a beaucoup de chance parce qu'on a réussi à voir des guépards et des léopards. Parfois on n'en voit pas du tout. On aura aussi la chance de voir des autruches, des oryx, des girafes, des babouins etc.. et de nombreux phacochères (Pumba pour ceux qui ont vu le Roi Lion.)

Bon alors ce n'est pas une fourmi mais un cricket !!! la route (2) des phacochères (3)

Bon alors ce n'est pas une fourmi mais un cricket !!! la route (2) des phacochères (3)

Bon alors ce n'est pas une fourmi mais un cricket !!! la route (2) des phacochères (3)

Bon alors ce n'est pas une fourmi mais un cricket !!! la route (2) des phacochères (3)

Bon alors ce n'est pas une fourmi mais un cricket !!! la route (2) des phacochères (3)

Bon alors ce n'est pas une fourmi mais un cricket !!! la route (2) des phacochères (3)

Bon alors ce n'est pas une fourmi mais un cricket !!! la route (2) des phacochères (3)

Bon alors ce n'est pas une fourmi mais un cricket !!! la route (2) des phacochères (3)

Bon alors ce n'est pas une fourmi mais un cricket !!! la route (2) des phacochères (3)

Bon alors ce n'est pas une fourmi mais un cricket !!! la route (2) des phacochères (3)

Bon alors ce n'est pas une fourmi mais un cricket !!! la route (2) des phacochères (3)

Bon alors ce n'est pas une fourmi mais un cricket !!! la route (2) des phacochères (3)

Bon alors ce n'est pas une fourmi mais un cricket !!! la route (2) des phacochères (3)

"If you think education is expensive, try ignorance"

Notre hôtel !!!!! Vous avez vu le phacochère qui s'approche !!

Notre hôtel !!!!! Vous avez vu le phacochère qui s'approche !!

Notre hôtel !!!!! Vous avez vu le phacochère qui s'approche !!

Notre hôtel !!!!! Vous avez vu le phacochère qui s'approche !!

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Notre hôtel !!!!! Vous avez vu le phacochère qui s'approche !!

Notre hôtel !!!!! Vous avez vu le phacochère qui s'approche !!

Notre hôtel !!!!! Vous avez vu le phacochère qui s'approche !!

Sortie en 4X4 voir les guépards et les léopards, les girafes, les oryx (5), les babouins etc… Ce matin, ce chacal au dos noir était devant ma porte. (15)

Sortie en 4X4 voir les guépards et les léopards, les girafes, les oryx (5), les babouins etc… Ce matin, ce chacal au dos noir était devant ma porte. (15)

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Sortie en 4X4 voir les guépards et les léopards, les girafes, les oryx (5), les babouins etc… Ce matin, ce chacal au dos noir était devant ma porte. (15)

Sortie en 4X4 voir les guépards et les léopards, les girafes, les oryx (5), les babouins etc… Ce matin, ce chacal au dos noir était devant ma porte. (15)

7 mars 2014

Nous sommes toujours à Okonjima. Onjima signifie "babouin" donc nous sommes au camp des babouins.

Nous sommes vraiment étonnés d'une chose c'est que tout le monde parle anglais et tout est écrit seulement en anglais. Il n'y a rien d'écrit même dans la langue locale. Tant mieux pour nous…mais je pensais que comme la Namibie était anciennement une colonie allemande, tout serait écrit en allemand. Peut-être que ce sera le cas plus au sud.

Ca fait donc deux jours que nous sommes à Okonjima et nous avons eu la chance de voir de nombreux animaux : oryx, girafes, gnous, rhinocéros, léopards, guépards, gazelles de toute sorte, chacals, autruches, zèbres, kudus etc… C'est vraiment extra cette sensation d'excitation qu'on a lorsqu'on cherche les animaux. Ca me rappelle lorsque j'étais petite et que je cherchais les oeufs de pâques : c'est magique quand on en trouve un !

une petite gazelle (1) ; alors dans la photo 2 et 3 vous vous demandez pourquoi j'ai mis les photos mais il y a un guépard caché dans l'herbe ! A vous de le trouver ! Photo 4 le guépard est sorti de sa cachette, photo 5 un léopard

une petite gazelle (1) ; alors dans la photo 2 et 3 vous vous demandez pourquoi j'ai mis les photos mais il y a un guépard caché dans l'herbe ! A vous de le trouver ! Photo 4 le guépard est sorti de sa cachette, photo 5 un léopard

une petite gazelle (1) ; alors dans la photo 2 et 3 vous vous demandez pourquoi j'ai mis les photos mais il y a un guépard caché dans l'herbe ! A vous de le trouver ! Photo 4 le guépard est sorti de sa cachette, photo 5 un léopard

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une petite gazelle (1) ; alors dans la photo 2 et 3 vous vous demandez pourquoi j'ai mis les photos mais il y a un guépard caché dans l'herbe ! A vous de le trouver ! Photo 4 le guépard est sorti de sa cachette, photo 5 un léopard

une petite gazelle (1) ; alors dans la photo 2 et 3 vous vous demandez pourquoi j'ai mis les photos mais il y a un guépard caché dans l'herbe ! A vous de le trouver ! Photo 4 le guépard est sorti de sa cachette, photo 5 un léopard

une petite gazelle (1) ; alors dans la photo 2 et 3 vous vous demandez pourquoi j'ai mis les photos mais il y a un guépard caché dans l'herbe ! A vous de le trouver ! Photo 4 le guépard est sorti de sa cachette, photo 5 un léopard

une petite gazelle (1) ; alors dans la photo 2 et 3 vous vous demandez pourquoi j'ai mis les photos mais il y a un guépard caché dans l'herbe ! A vous de le trouver ! Photo 4 le guépard est sorti de sa cachette, photo 5 un léopard

une petite gazelle (1) ; alors dans la photo 2 et 3 vous vous demandez pourquoi j'ai mis les photos mais il y a un guépard caché dans l'herbe ! A vous de le trouver ! Photo 4 le guépard est sorti de sa cachette, photo 5 un léopard

Alors si vous vous demandez quelle différence il y a entre un guépard et un léopard alors voici comment les départager :

le léopard (aussi appelé panthère) est plus massif et ses taches noires sont regroupées autour d'une tache brune. Il peut courir jusqu'à 60 Km/h et vit seul.

Le guépard (cheetah en anglais) est l'animal le plus rapide atteignant 116 Km/h. Il a des taches noires sur tout le corps, il est beaucoup moins massif et il aime la compagnie d'un autre guépard. Son signe distinctif ce sont ces deux lignes noires qui descendent comme des larmes sous ses yeux. Un guépard pourra être domestiqué comme un chat mais un léopard à un moment donné retrouvera ses instincts sauvages.

Savez-vous à quoi on reconnait un phacochère mâle ou femelle ? Eh bien sur son museau vous pouvez voir des excroissances (ce sont des verrues, d'où le nom de warthog en anglais). Un mâle en a quatre et une femelle seulement deux.

7 mars 2014

Nous sommes maintenant au plateau de Waterberg : plateau de grès de 50 KMde long sur 16 km de large se dressant à environ 150 mètres au-dessus de la plaine.

9 mars 2014

Nous avons dormi sous des tentes. Quelle sensation ça fait de savoir que dehors ça grouille de bestioles et de bêtes diverses. En nous rendant à la tente on a vu un petit springbok (mini gazelle) qui nous observait. Parfois, ce parc nous offre un silence extraordinaire (vraiment pas un bruit) et parfois on ne s'entend pas parler avec les grenouilles et les crickets qui font un boucan pas possible !

Le parc national d'Etosha est une vaste zone protégée couvrant 20 000 km2. Le parc accueille 114 espèces de mammifères, 340 oiseaux, 16 reptiles et amphibiens, ainsi que de très nombreux insectes. Le nom du parc, inspiré par la couleur du pan, signifie "la vaste étendue blanche asséchée". Le lac peu profond alimenté par la rivière Kunene il y a 12 millions d'années, le pan d'Etosha est devenu un grand désert salin d'une superficie de 5000 km2. L'évolution climatique et tectonique a asséché ce lac qui ne contient de l'eau que de manière sporadique, lors de la saison des pluies. Les gens d'ici n'ont pas souvenir d'avoir vu autant de pluie que cette année et tout le parc est vert et fleuri de mille fleurs ! On avait hésité à venir en Namibie au mois de mars parce que c'est la saison des pluies mais un guide local nous a dit qu'il fallait venir au contraire : avec son ciel changeant maintes fois par jour cela offre des ciels très différents et une luminosité particulière. On ne regrette pas !

Ce pan d'eau, donc, reçoit quelques jours par an, de très nombreux flamants roses et pélicans.

Le mosane constitue 80% de la végétation du parc (il faut que je vous mette une photo).

La faune d'Etosha inclut des espèces protégées telles que l'impala à face noire et le rhinocéros noir (qu'on a vu !!!).

Elle compte également des animaux plus communs, tels qu'éléphants, girafes, zèbres des plaines et des montagnes, springboks, buvables, gnous, oryx, élans, coudons, antilopes, autruches, chacals, hyènes, lions, guépards et léopards.

Hier matin, nous sommes sortis sans guide dans la parc (dans la voiture bien évidemment) et on n'en revenait pas tellement il y avait d'animaux partout ! Des zèbres, des girafes, des springboks (petites gazelles), des gnous, des oryx etc on ne savait pas où donner de la tête. On en a profité pour les mitrailler de photos. On voit qu'ils ont l'habitude de la grosse bête avec quatre roues qui fait du bruit et qui a de nombreuses paires d'yeux, parce qu'ils nous regardent mais ne bougent pas. C'est extraordinaire comme sensation d'être là parmi eux !

L'après-midi on ressortira avec un guide pour tenter de voir les éléphants. On a vu de nombreuses crottes d'éléphants mais ils sont restés bien cachés et on n'en a vu aucun. Mais je ne perds pas espoir : demain nous devons traverser tout le parc pour rejoindre notre autre lieu de campement et je suis sure que nous aurons de belles photos à vous offrir. Ce que nous avons vu par contre c'est le rhinocéros noir. Son visage est carré et sa peau est plus grise que le rhinocéros blanc (qui a une tête très allongée et une peau plutôt marron). On a aussi vu des hyènes et des mangooses (ressemble au suricate). Une maman mangoose était au milieu de la route avec un petit (voir photo) mais elle refusait de bouger. Elle restait là à crier et allait et venait avec son petit entre les pattes. On ne comprenait pas trop la scène quand tout à coup deux autres petits mangooses sont arrivés en courant la rejoindre et ils ont tous traversé ensemble. Trop mignon !!!

lundi 10 mars

Nous allons traverser tout le parc d'Etosha, d'est en ouest pour rejoindre le village de Taleni. 150 km de ligne droite à travers la savane avec parfois une centaine d'animaux regroupés puis plus rien pendant des kilomètres. Il fait de plus en plus chaud mais la chaleur est supportable. Nous arrivons au camping et on adore : ce sont des tentes géantes sur pilotis avec douche et wc à l'extérieur. C'est une expérience amusante que de prendre une douche dehors : on voit les gens passer mais personne ne nous voit (enfin j'espère !!!!).

12 mars 2014

Aujourd'hui nous prenons la route quittant définitivement le parc Etosha (et notre petit campement de Taleni) pour nous rendre à Opuwo où nous aurons la chance de rencontrer des Himbas, une des tribu les plus surprenante de Namibie. Mais avant nous avons 300 km à faire en passant par Outjo et Kamanjab. Nous nous rapprochons tout doucement de la Skeleton Coast (La côte du Squelette) qui longe l'Atlantique.

Nous sommes en basse saison et il n'y a vraiment personne. Lors de notre traversée du Parc d'Etosha, on a croisé 3 voitures sur 150 KM de piste ! Sur cette longue route on a du en croiser 20. On a l'impression d'être seuls au milieu de toute cette nature. Pas de villages et encore moins de villes. Les paysages sont magnifiques et on ne s'en lasse pas…et puis on cherche toujours à voir un animal. Sur cette route on verra beaucoup de vaches, de chèvres, d'ânes et quelques moutons : c'est l'activité principale des Namibiens. Chaque colline, chaque virage il faut faire très attention car les troupeaux traversent quand bon leur semble. Chaque famille (qu'elle soit Himba, Herero ou autre) forme un mini village de quelques huttes et on en voit par-ci par-là. Très peu de gens peuvent s'offrir une voiture et on croisera des charrettes tirées par des ânes ou alors des auto-stoppeurs. On nous a déconseillé de les prendre d'autant plus qu'ils sont souvent une dizaine ensemble à attendre. Je suis surprise qu'il n'y ait pas de bus ou une forme de transport en commun ! On se demande aussi où ils vont…. il n'y a rien. Sans doute y a-t'il des petits villages cachés dans le "bush" (l'équivalent de notre maquis). Parfois on voit une femme seule avec son bébé . On me dira plus tard qu'elles se rendent à la clinique à pied afin d'obtenir des soins pour leur bébé malade… Rien que d'y penser ça me met les larmes aux yeux. Marcher avec un nourrisson fiévreux sous cette chaleur, chez nous, serait impensable. Ce serait presque jugé comme criminel. Ici, une maman n'a pas le choix…

Sur la route on s'arrêtera manger à Kamanjab. On hésite entre le supermarché local ou un panneau qu'on a vu sur la route qui annonce un snack/restaurant. Souvent le midi on prend l'option du supermarché parce que les repas le soir sont tellement copieux qu'on a du mal à manger deux gros repas. Les supermarchés me font penser à ceux de nos campagnes des années 70. On y trouve les premières nécessités mais aucun superflu. Aujourd'hui, pour changer on a opté pour le snack et on n'a pas regretté : le site est agréable et on nous propose de belles salades. Pour nous tenir compagnie de nombreux oiseaux (Black masqued weavers traduction littérale avant d'en connaître leur vrai nom : les tisseurs au masque noir) et de nombreux lézards verts, rouges etc.

On arrivera à Opuwo sans encombres. Pour arriver à notre "lodge" il faudra traverser la ville et emprunter un petit sentier qui monte au sommet d'une petite montagne. La vue y est époustouflante. Quel luxe aussi ! C'est même presque gênant….

L'avantage par contre c'est qu'ici internet marche et je peux finalement mettre des photos.

Camping au parc Etosha ! Zèbre, impala, mongoose avec son petit, tortue léopard, impala mâle et femelle, chacal (au dos noir), girafe,rhinocéros noir, hyène

Camping au parc Etosha ! Zèbre, impala, mongoose avec son petit, tortue léopard, impala mâle et femelle, chacal (au dos noir), girafe,rhinocéros noir, hyène

Camping au parc Etosha ! Zèbre, impala, mongoose avec son petit, tortue léopard, impala mâle et femelle, chacal (au dos noir), girafe,rhinocéros noir, hyène

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Camping au parc Etosha ! Zèbre, impala, mongoose avec son petit, tortue léopard, impala mâle et femelle, chacal (au dos noir), girafe,rhinocéros noir, hyène

150 km à travers le parc d'Etosha d'est en ouest. On ne croisera pour ainsi dire personne ! Camping de Taleni avec sa salle de bain extérieure !!

150 km à travers le parc d'Etosha d'est en ouest. On ne croisera pour ainsi dire personne ! Camping de Taleni avec sa salle de bain extérieure !!

150 km à travers le parc d'Etosha d'est en ouest. On ne croisera pour ainsi dire personne ! Camping de Taleni avec sa salle de bain extérieure !!

150 km à travers le parc d'Etosha d'est en ouest. On ne croisera pour ainsi dire personne ! Camping de Taleni avec sa salle de bain extérieure !!

150 km à travers le parc d'Etosha d'est en ouest. On ne croisera pour ainsi dire personne ! Camping de Taleni avec sa salle de bain extérieure !!

150 km à travers le parc d'Etosha d'est en ouest. On ne croisera pour ainsi dire personne ! Camping de Taleni avec sa salle de bain extérieure !!

150 km à travers le parc d'Etosha d'est en ouest. On ne croisera pour ainsi dire personne ! Camping de Taleni avec sa salle de bain extérieure !!

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150 km à travers le parc d'Etosha d'est en ouest. On ne croisera pour ainsi dire personne ! Camping de Taleni avec sa salle de bain extérieure !!

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Visite chez les Himbas, leur hutte (2 et 3), à l'intérieur de la hutte (4 et 5), une femme Himba et son téléphone portable (11) pour conserver la nourriture (12)

Visite chez les Himbas, leur hutte (2 et 3), à l'intérieur de la hutte (4 et 5), une femme Himba et son téléphone portable (11) pour conserver la nourriture (12)

Visite chez les Himbas, leur hutte (2 et 3), à l'intérieur de la hutte (4 et 5), une femme Himba et son téléphone portable (11) pour conserver la nourriture (12)

Visite chez les Himbas, leur hutte (2 et 3), à l'intérieur de la hutte (4 et 5), une femme Himba et son téléphone portable (11) pour conserver la nourriture (12)

Visite chez les Himbas, leur hutte (2 et 3), à l'intérieur de la hutte (4 et 5), une femme Himba et son téléphone portable (11) pour conserver la nourriture (12)

Visite chez les Himbas, leur hutte (2 et 3), à l'intérieur de la hutte (4 et 5), une femme Himba et son téléphone portable (11) pour conserver la nourriture (12)

Visite chez les Himbas, leur hutte (2 et 3), à l'intérieur de la hutte (4 et 5), une femme Himba et son téléphone portable (11) pour conserver la nourriture (12)

Visite chez les Himbas, leur hutte (2 et 3), à l'intérieur de la hutte (4 et 5), une femme Himba et son téléphone portable (11) pour conserver la nourriture (12)

Visite chez les Himbas, leur hutte (2 et 3), à l'intérieur de la hutte (4 et 5), une femme Himba et son téléphone portable (11) pour conserver la nourriture (12)

Visite chez les Himbas, leur hutte (2 et 3), à l'intérieur de la hutte (4 et 5), une femme Himba et son téléphone portable (11) pour conserver la nourriture (12)

Visite chez les Himbas, leur hutte (2 et 3), à l'intérieur de la hutte (4 et 5), une femme Himba et son téléphone portable (11) pour conserver la nourriture (12)

Visite chez les Himbas, leur hutte (2 et 3), à l'intérieur de la hutte (4 et 5), une femme Himba et son téléphone portable (11) pour conserver la nourriture (12)

Visite chez les Himbas, leur hutte (2 et 3), à l'intérieur de la hutte (4 et 5), une femme Himba et son téléphone portable (11) pour conserver la nourriture (12)

Visite chez les Himbas, leur hutte (2 et 3), à l'intérieur de la hutte (4 et 5), une femme Himba et son téléphone portable (11) pour conserver la nourriture (12)

13 mars 2014

Ce matin, notre guide, Myriam, nous rejoint au "lodge" pour nous amener chez les Himbas. J'avoue avoir un peu d'appréhension. Cela me gêne beaucoup d'aller chez les gens. J'ai envie qu'ils m'expliquent leur façon de vivre, leur culture, leurs traditions. Je ne veux pas qu'ils pensent que je suis là pour les voir comme des bêtes curieuses. Je pense sincèrement qu'amener mes enfants partager un moment avec eux leur permettra d'être plus tolérants envers des gens qui ne sont pas comme nous. C'est une expérience qui peut être très enrichissante. J'espère ne pas faire d'impair et qu'on va partager un moment agréable.

Myriam nous met tout de suite à l'aise. Elle est très gentille et nous explique beaucoup de choses pendant le trajet. Le peuple Himba est un peuple de bergers semi-nomades qui vivent dans la région du Kaokoland (où nous sommes). Les Himbas sont les descendants d'un groupe de pasteurs herero qui ont fuit vers le nord ouest lointain après avoir été chassés par les tribus Nama. La majorité des Himbas sont resté fidèle à leurs traditions. Les coiffures complexes des femmes et leurs bijoux en fer et coquillages en sont de belles représentations. Les Himbas ne portent que peu de vêtements en peau de chèvre. Ils s'enduisent le corps d'ocre rouge mélangé à de la graisse qui les protègent du soleil et colorent leur corps.

L'habitat Himba est une structure conique faite de feuilles de palmiers, boue et bouse de bétail. Les familles himba changent de domicile au cour de l'année afin de faire paître leurs troupeaux sur d'autres pâturages. C'est ainsi que certaines huttes peuvent paraître abandonnées mais ne le sont que temporairement.

Ce sont surtout les femmes qui sont à voir car les hommes pour la plupart sont habillés en pantalon et t-shirt, mis à part leur coiffure. Un jeune célibataire portera une crête sur le haut de la tête (les côtés étant rasés ) recouvert par un bandana de couleur. Une fois marié, sa coiffure change et prend une forme plutôt triangulaire.

Les femmes consacrent beaucoup de temps à se faire belles : leur cheveux sont en fait des extensions recouvertes de boue. Elles portent de nombreux bijoux et si elles sont presque nues, elles recouvrent entièrement leurs chevilles qui représentent pour elles une partie très sensuelle de leur corps qu'elles doivent cacher par pudeur. (On notera que les les femmes Himbas ne se lavent jamais à l'eau).

Les journées sont occupées à préparer à manger, travailler dans les champs (où elles font pousser du mais et des haricots), réparer une hutte, s'occuper des enfants.

Ici, il y a des enfants partout mais il n'y a pas de cris ou de pleurs. Tout est calme. Le "chef" est sous un arbre avec les autres hommes. Ils discutent. Chaque village comporte donc une seule famille. Les hommes peuvent avoir plusieurs femmes. Les demandes en mariage peuvent se faire alors qu'une petite fille n'a que quelques mois. Elle viendra vivre avec son mari vers 15 ans. Pas moyen de savoir leur âge comme ils ne vont pas à l'école… certaines des épouses me paraissent vraiment très jeunes. On est très bien reçu et les femmes sont fières de nous montrer leur hutte, leurs vêtements en peau de chèvre, leur coiffe et leurs bijoux. Elles nous posent des questions aussi et acceptent volontiers qu'on les prennent en photo. Je me rends compte qu'elles sont coquettes et qu'elles auraient bien aimé recevoir leur propre photo. C'est bien dommage, je n'ai pas une Polaroid !

Alors vous allez rire : les Himbas ne veulent pas vivre comme l'homme moderne, donc pas de frigo, de lumière, de lave linge etc. mais il y a quelques années ils ont fait la demande d'être raccordés à l'électricité. Vous savez pourquoi ? Pour mettre leur téléphone portable en charge !!!!

Pour les remercier de nous avoir accueillis nous avons apporté deux gros sacs de farine, des bouteilles d'huile et autres petites courses utiles. Et même si ils ont recours la plupart du temps à la médecine traditionnelle, ils nous ont demandé si nous avions de l'aspirine. On leur a aussi acheté quelques bijoux.

Après les avoir chaudement remercié de nous recevoir, nous sommes repartis... Quelle expérience inoubliable !

13 mars 2014 (suite)

Nous laissons donc les Himbas derrière nous et nous descendons plus au sud en direction de la ville de Sesfontein. Pour arriver nous devons emprunter une route en terre et nous mettrons plus de 5 heures pour faire les 230 km. Heureusement on ne se lasse pas de regarder le paysage ! On arrivera au Khowarib lodge et les enfants sont fous de joie de voir que notre cabane/tente donne directement sur une rivière. Le propriétaire nous dit que la rivière est 100% sans risque : pas de piranhas, ni de scorpions ou de serpents m'a-t'il dit soi disant pour me rassurer…. Pas le temps de réfléchir, les enfants ont déjà dévalé la pente et sautent dans l'eau. Ils vont y passer les deux prochains jours et vont véritablement s'éclater. Ca fait plaisir de les voir.

Notre lodge est au milieu de nulle part et le soir on se repose près du" fire pit" (feu de camp) et on mange à la belle étoile. Autant en profiter parce que la nuit va être courte !!! Malgré les moustiquaires on se battra toute la nuit contre une race super intelligente qui parvient je ne sais pas comment à passer !!! A trois heures du matin, Michel se lève pour aller aux toilettes qui sont à l'extérieur…et en ouvrant la porte une chauve souris réussit à se faufiler. 20 minutes de bataille pour la faire sortir et aussi afin de tuer deux araignées géantes qui je suis sûre seraient passées elles aussi à travers la moustiquaire…ouf on va pouvoir dormir ! Michel éteint la lumière et revient vers le lit et tout d'un coup il fait un bond d'un mètre : il vient de mettre le pied sur un gros truc ! Vite chercher une grosse chaussure, rallumer la lumière : c'est un millepatte blanc géant (la taille de deux gros pouces)! On saura plus tard que ces bébêtes mordent : aucun danger mais ça fait très mal. On a eu chaud. Je ne sais pas comment mais on finira tout de même par s'endormir….

Le lendemain matin, on part faire une marche dans la nature avec un guide. Il est d'un calme…rien à voir avec nous autres excités de la ville ! et il parle à voix basse, on a presque du mal à entendre ce qu'il dit. Alors, ce calme et cette tranquillité nous fera beaucoup de bien. On ne verra pas beaucoup d'animaux mis à part quelques daman du cap (des marmottes géantes qui partagent le même ADN que les éléphants. C'est le guide qui nous l'a dit, c'est à vérifier tant c'est surprenant).